我跟小小孩也與大小孩工作，因此常常也會跟他們的父母談話。很多小小孩的爸媽會問我，藝術治療課對我的小孩有什麼好處? 焦急的大小孩的爸媽通常不再有條件去關心藝術，不過他們常抱怨，現在的青少年是草莓族，受不了一點挫折。
在學校裡當輔導老師的七八年時光裡，遇到越來越多的草莓族大小孩。這些草莓往往很聰明，表面上看起來溫和有禮，學習能力也不差，而且往往還有一些令我自嘆不如的專長：例如要不就是鋼琴小提琴有一手、要不就是口才很好、有數學天份、很會畫畫、或是電腦一極棒。他們會來找我，常常是因為一些我們看來正常的小小挫折：考試成績不理想、與朋友吵架、比賽沒得獎、被老師念了幾句。可是跟他們深談，才發現他們一點都不快樂，而且自我脆弱的不得了，承受不了一點挫折。這些青少年通常都來自不錯的家庭，父母從小就培養各種才藝，表面上看來也相當優秀，可是為什麼這些大小孩無法承擔挫折，一面對失敗，就全盤崩解?
現代的小孩，擁有比以往優渥的資源。才開始學中文就同步跟外國人講英文、拉小提琴、彈鋼琴、學電腦、領導力訓練，為了怕孩子輸在起跑點上，父母們找的全都是各領域的專業的師資。不再像從前，大部分的學習，來自父、母、親戚、鄰居、朋友或學校老師。從前，這些有形無形的學習，是在一個整體的環境之中自然醞釀薰陶而成。而現在的兒童的學習發展，是從各地零散的材料中拼裝起來的。就如同現在的電腦生產，從來自全世界各地的零件組裝起來。
可是，如果每一部分的零件都是最優良的，到底是出了什麼問題，為什麼不堪一擊，承擔不了挫折？原來問題出在整合的介面上。這些最優良的零件，來自四面八方，因此擁有一個良好的整合介面亟為重要。沒有整合好，往往就會相互衝突，導致系統不穩定，無法發揮功能；甚至遇到一個小小的問題，就全盤崩解。
藝術創作，扮演了幫助孩子發展完善整合介面的角色。讓孩子有機會把學習而來的一切，主動整合成為功能強大的自我。
這個整合的過程之所以能夠發生，在於藝術治療營造一個安全自由的創造性環境。在創作的過程中，沒有分數、沒有答案、沒有對錯、沒有好壞、沒有比較，只有以真誠的自我遊戲和創造。治療師引發孩子主動創造，而非被動的接受，尊重孩子的獨特性，也帶領父母見到孩子的獨特。
在這樣的環境下，孩子能夠將其經驗與感受，創作成一件件作品。每一次創作歷程，都是自我整合的一個努力：自我會經驗到挫折、失敗、破壞，並且學習從破碎中，重新聚合力量，重建與創造。孩子所創作的每一件作品的價值，並不只在於大人主觀的美醜，而必須將之視為孩子一次次自我整合的成果。當孩子能夠越來越有自信的以藝術創作來表達自我，這同時也反映出孩子擁有越來越穩固的自我整合能力。
如果對於藝術創作能抱持這種治療性觀點，能夠營造治療性空間，並且放下功利以及主觀的美醜，以赤子之心，陪伴孩子創作，你的小孩長大後，怎麼會成為草莓呢?
